台北街頭，老人愈來愈多，連公車博愛座的版圖也愈來愈大！根據國發會甫完成的人口推估報告顯示，今年底台灣老年人口將升破400萬，五年後升破500萬，國發會人力處長林至美表示：「現在比起美、歐我們還不算老，但十年後我們就比美、歐老了。」
十年不是太長，很快就會到來，依國發會推估，隨著少子化，十年後大約在2035年，我們老年人占總人口比重27.7％，已超過美、英、德、法，20年後也就是2045年，全國人口中逾三分之一是老人，老化程度已是美、歐所望塵莫及，老化速度更超乎想像。學者薛承泰直言：「人口老化速度這麼快，將是台灣最大的挑戰，活得久雖是人類很大的成就，但每多活一歲就得花更多錢。」
最窮的20％家庭 有6成是老人家庭
中研院社會研究所研究員楊文山也表示，長壽為本世紀帶來很大的挑戰，因為原來工作的設計是55～65歲退休，而非為110歲退休設計的，如今由於長壽，相關設計必須調整，年金的給付也可能變少，而這將使得老年人生活面臨困境。他說：「雖然不是所有老人都會變窮，但根據研究，單身失婚、家有啃老族的老年家庭、老伴過世的家庭，這三類老年家庭很容易破產，隨著生活給付不足而成為『下流老人』。」
老年人確實比較窮，從主計總處甫公布的2021年家庭收支調查可以發現，依所得高低排序五等分位，最窮的後20％家庭裡有6成是老年家庭，再從另一角度觀察，2021年214萬戶老年家庭裡落在後20％低所得組的比率也高達5成，意思是「半數老人都是窮人」。
台灣會不會變得又老又窮？受訪學者一致表示，以目前這麼低的生育率，老是一定的，至於窮，雖不是所有老年人都窮，但廣大靠勞保、勞退及國民年金生活的老年人，會生活得很辛苦。台灣老人暨長期照護系社會工作專業協會理事長張宏哲表示：「靠年金是不夠的，以投保國民年金30年為例，每月只能領7,193元，這樣能生活嗎？」薛承泰也認為：「靠年金養老的人，會慢慢陷入困境。」
統計顯示，退休者每月領的勞保養老金加上勞退給付，平均不及2萬元，生活很拮据，楊文山表示：「這筆收入，沒生病還可以，但一生病就會捉襟見肘。」
女性壽命比男性長 老窮衝擊也更大
楊文山提醒，從戶籍資料發現，台灣單人戶家庭占三分之一，此一比率在世界名列前茅，值得注意的是，女性單人戶愈老愈多，統計顯示，單人戶家庭有71％會落到五等分位最低所得組，墜入貧窮的可能性很大。
「由於女性壽命比男性長，又老又窮對女性的衝擊遠勝過男性。」張宏哲提出這個觀點，他也從實際案例發現一個現象，就是在一個老年家庭裡，大家都期待由女性來照顧父母，女性在年輕時要養育小孩、承擔照顧父母責任，職涯備受影響，收入因此偏低，迨其老年之後所面對經濟壓力自然更大，這個問題非常值得關注。
另值得注意的是，根據行政院2017年老人狀況調查報告，受訪高齡者中有18％認為社會大眾對老年人的態度「非常不尊重」或「不太尊重」，認為「非常尊重」比率僅有4％。東吳社工系教授洪惠芬就表示，有一次政府部門有個職缺，她負責面試幾位年紀較大應徵者，由於他們歷經多次面試挫敗，在面試時總是低著頭，非常沒自信，洪惠芬感慨：「台灣這個社會，年齡歧視非常嚴重。」這個問題不改善，老年再就業仍會是困難重重。
生之者寡，食之者眾 社會終究無法承擔
面對台灣快速老化，這不只是老年人愈老愈窮，而是整個社會也將愈來愈窮。依據國發會最新人口推估，今年是四個青壯年（15～64歲）養一個老年人，十年後是2.5個青壯年養一個老年人，廿年後是1.8個青壯年養一個老年人。換言之，潛在支持比正逐年下降。
交通陽明大學醫學系教授陳亮恭說，隨著老年人口快速增加，經濟安全、健康、長照財務需求更大，會增加未來家庭財務困難，這將成為未來世代隱憂。中正大社會福利系教授呂建德則認為，老年生活靠儲蓄是不可能的，必須靠公共年金，但隨著快速老化，生之者寡，食之者眾，年金入不敷出是個大問題，必須讓老年人、年輕人坐下來好好談一談，訂定新的世代契約。
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※本文授權自工商時報，原文見此。
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