根據OECD統計,與疫情爆發前相比,目前工作人數少了二千萬人,造成全球勞動力短缺的原因很多,其中與疫情有關而減少逾六百萬人,另有數百萬人飽受新冠長期症狀所苦。英國統計,逾四十萬離開職場的勞工,半數是長期心理健康問題所致,這些狀況又因疫情及封城等限制而被觸發。
疫情也對移民造成限制。移工占全球勞動人口約五%,在疫情和脫歐雙重影響下,二○二○年移民英國人數大減九成。許多國家正在放寬移民措施,但可能需要數年才能恢復至疫前水準。
還有工作和家庭平衡的抉擇。經過兩年的封城,勞工發現沒有全職工作日子也過得去;加上小孩動輒改為線上上課,家長(通常是母親)被迫回歸家庭,或轉做兼職、打零工,如外送或Uber司機。
另外,美國每天就有一萬人達到六十五歲退休門檻,至三○年,每六人就有一人達到或超過六十五歲,至五○年則再翻倍。除了人口老化,許多國家的出生率也在下降。