AI浪潮席捲全球，科技幾乎成為所有產業論壇的共同語言。但在16日至18日於大臺南會展中心登場的「2026均衡臺灣週」中，「地方創生 x 永續與傳承」論壇談的卻不是晶片，也不是演算法，而是一顆菱角、一片烏魚子、一棵龍眼樹，以及一杯咖啡飲用後留下的果殼。這些看似平凡的地方元素，正透過創新思維與永續實踐，重新被賦予產業價值，成為台灣面對未來競爭的新答案。
台灣地方創生基金會董事長陳美伶開場便拋出一句話：「AI時代真正無法被取代的，就是地方創生的生命力。」她指出，地方創生不是偏鄉限定，而是每一座城市、每一個鄉鎮，都必須重新找到自己的價值與競爭力。
論壇邀集四位深耕地方的實踐者，分享如何把看似平凡的農漁產品與地方文化，轉化為新的商業模式。透過地方創生，如何成為台灣下一個十年的競爭力。
從咖啡廢棄物，看見地方產業的新價值
第一位分享的是峰禾日秝創辦人高聖峰。不同於返鄉創業，他是為了孩子教育，從都市移居雲林，也因此重新認識台灣農業。
他觀察，一顆咖啡豆真正被利用的不到兩成，其餘八成果皮、果肉、咖啡葉與木材，多半被視為廢棄物。但他嘗試把果殼做成咖啡茶、果肉加工成果漿，甚至連修枝後的咖啡木，也變成寵物玩具，把原本沒有價值的副產物重新帶回市場。
「台灣不缺好的生產者，缺的是懂得把產品賣出去的人。」他說。
他形容自己過去一年開車繞台灣42圈，不斷拜訪各地農友，就是想找出農產品真正的價值。他認為，地方創生不只是把產品做好，更重要的是建立品牌與市場，讓消費者願意為土地故事買單，才能讓生產者真正留在地方。
一片烏魚子，傳承的是一家人的堅持
相較於市場思維，李記烏魚子第三代林怡伶分享的，是一份關於傳承的故事。
她拿出一張與父親雙手交疊的照片，述說如何接下家族數十年的加工技藝。養殖一尾烏魚需要超過一千天，颱風來時必須守著魚塭，冬天大家穿著厚外套，她卻穿著短袖下水巡池，只為確保每一片烏魚子都維持品質。
她也開始思考，如何讓更多人願意走進漁村。於是向地方政府申請電動自行車，希望旅客放慢腳步，用騎乘的速度感受這座靠海小村，而不是匆匆路過。
在她眼中，烏魚子不只是地方特產，更是一門需要時間累積的工藝。從養殖、加工到日曬，每一道程序都無法被取代，也因此更希望透過體驗旅遊，讓消費者理解一片烏魚子背後，承載的不只是風味，而是一個家庭、一個漁村世代相傳的生活方式。
一顆桂圓，重新定義山林的價值
東山仙湖農場第六代吳侃薔則把焦點放在品牌與體驗。他回顧家族兩百多年來與龍眼林共生的歷史，也點出台灣農產品長期以來習慣用外觀分級，卻忽略背後文化與土地故事。
因此，他將祖先留下來的老屋整理成旅宿，讓旅人走進山林，透過住宿、飲食與導覽，重新認識龍眼、桂圓以及東山的生活方式。
「不是只有漂亮的產品才有價值。真正能打動人的，是產品背後的文化與故事。」他認為，地方創生真正要留下的不是一間民宿，而是讓更多年輕人願意回到土地。近年農場也持續透過食農教育、山林體驗與地方文化導覽，吸引越來越多年輕旅客與國際遊客走進東山，重新認識台灣山村的價值。
菱角殼，也能變成下一代材料科技
壓軸分享的那顆炭國際創辦人李政憲，則把地方創生帶向另一個維度。
他注意到，全台約八成五菱角產自台南官田，大量菱角殼卻長年被當成農業廢棄物。於是，他投入生物碳材料研發，把菱角殼碳化後製成紗線、生活用品及工業材料，希望取代部分高耗能材料。
更重要的是，他把技術帶進地方學校，陪伴官田國中學生投入科展，連續多年累積成果，也讓更多孩子重新認識自己的家鄉。
「以前大家認為是廢棄物，未來可能就是地方最重要的資產。」他認為，循環經濟真正的價值，不只是把廢棄物再利用，而是透過科技重新創造產業可能。當地方產業能結合材料研發、教育與人才培育，就有機會吸引更多年輕人留下來，也讓地方創生從環境永續進一步走向產業永續。
地方創生，終究還是回到「人」
論壇最後，陳美伶再次強調，地方創生從來不是一句口號，也不是單一政策，而是一場需要長時間投入的實踐。從咖啡副產物、烏魚子、桂圓到菱角殼，四位講者的故事橫跨不同產業，卻都證明了一件事「地方創生並不是複製成功模式，而是從土地出發，找到地方獨有的價值，再透過創新、品牌與市場，讓這份價值被更多人看見。」
